Los tatuajes tradicionales han ganado popularidad una vez más en los últimos tiempos, desarrollando una comunidad fuerte y en constante expansión de fanáticos del tatuaje. Si bien las tendencias más modernas, como los tatuajes dotwork y los enfoques más abstractos del tatuaje, crecen en estatura, con personas atraídas por la complejidad y la sutileza de estos diseños, las líneas claramente definidas y el estilo audaz y colorido del tatuaje tradicional (también conocido como tatuaje de la vieja escuela) mantienen legiones de fans comprometidos en todo el mundo.
Es imposible incluso meterse en una discusión sobre los tatuajes tradicionales sin dedicar una sección a Norman "Sailor Jerry" Collins. Con un nombre que suena incluso muy por detrás de los entusiastas del tatuaje, Sailor Jerry puede considerarse el padre del tatuaje tradicional. Habiendo entrado en contacto por primera vez con los tatuajes cuando saltaba trenes de carga, el amor de Jerry y su habilidad para tatuarlos se profundizaron enormemente después de que se unió a la Marina de los EE. UU. cuando era adolescente y viajó a través de las islas de la Polinesia. Después de completar su servicio a fines de la década de 1920, instaló un animado y renombrado estudio en la isla de Oahu en Hawái, que significativamente era la ubicación principal de la flota del Pacífico, por donde pasaba un flujo constante de marineros en su licencia de 48 horas: esencialmente, perfeccionó sus habilidades con la tinta practicando con un suministro interminable de marineros borrachos y dispuestos.
Sin embargo, esta no fue una operación destartalada. Jerry se considera esencial para la importancia de la esterilización en el estudio de tatuajes. A través de la insistencia pionera de Jerry en la limpieza similar a la práctica médica, además de desarrollar sus propios pigmentos y adaptar su máquina de agujas para que sea menos abrasiva en la piel, podría decirse que estableció el estándar en todo el mundo, estableciendo el estilo visual reconocible al instante de Jerry, que se complementó con una notable acabado de alta calidad como punto de referencia para que otros lo alcancen. A través de la influencia fundamental de Jerry, podemos rastrear todas las características del estilo de tatuaje tradicional: a menudo una mezcla de lo bello y lo profano, fuertes contornos negros, una gama de formas de dibujos animados y una iconografía elaborada, así como una profunda veta de ingenio corriendo a través de todo.
Si bien existe una amplia variedad de diseños en los tatuajes de la escuela 93 vieja, algunos aparecen más que otros y vale la pena concentrarse en ellos.
Las golondrinas se encuentran entre los diseños más comunes. Estos han aparecido masivamente en las imágenes de tatuajes tradicionales a lo largo de los años, lo que originalmente significaba que un marinero había viajado 5000 millas náuticas. Hoy en día los tatuajes de golondrinas se pueden interpretar con el concepto de viaje. Las golondrinas recorren distancias gigantescas antes de regresar a su hogar. Los tatuajes de golondrina tienen esta implicación de regreso, perfectos para los espíritus libres que viajan por el mundo conscientes de su eventual regreso enriquecedor a casa.
Las anclas son tan, si no más, icónicas que la golondrina. Estos representan estabilidad y, a menudo, originalmente incluían "mamá" o el nombre de un ser querido, lo que proporciona un vehículo para encontrar fuerza durante los momentos de prueba.
Las serpientes y las panteras también son populares. Estos animales son famosos por su sigilo y ferocidad en igual medida y, a menudo, se muestran enroscados o saltando, listos para la acción para presentar una sensación de peligro y preparación para aquellos que se enfrentan al mundo moderno.
Las últimas décadas han visto a las mujeres adaptarse y ampliar el mundo del tatuaje. En el contexto de los tatuajes tradicionales, hemos visto que las rosas se vuelven muy populares. Las rosas significan y generan curiosidad romántica; los pliegues de las hojas de rosas también son perfectos para las líneas nítidas integradas en el estilo de los tatuajes tradicionales. De la misma manera, las cerezas, que representan la frescura y también la lujuria, se han convertido en tatuajes muy deseables para agregar a una colección de trabajos de tinta tradicionales.
Los tatuajes tradicionales y el mundo visual que creó Sailor Jerry tienen un atractivo enormemente sólido y persistente en los tatuajes. El célebre estilo establecido por la que quizás sea la figura más estimada de los tatuajes permanece consistentemente entre los tipos de tatuajes más buscados, siendo constantemente reimplementado, referenciado y adaptado a medida que el tatuaje continúa su ascenso en el arte y la cultura popular. Quizás más que nada, lo que es tan atractivo de los tatuajes tradicionales para los entusiastas del siglo XXI es la oportunidad de participar en lo que seguramente es el estilo visual moderno más icónico que ha surgido en la historia de la cultura.
